Uma bomba matou ao menos 35 pessoas, incluindo crianças, que viajavam de ônibus por uma rodovia do Afeganistão e deixou 27 feridos, nesta quarta-feira, disseram autoridades.
A segurança está se deteriorando no país neste ano, uma vez que combatentes do Taliban e do Estado Islâmico estão realizando ataques quase diários contra forças afegãs, disseram funcionários do governo e civis.
A detonação na principal estrada de ligação entre as capitais provinciais Herat e Kandahar ocorreu na área de Ab Khorma, na província de Farah, disse o porta-voz da polícia provincial Mohibullah Mohib.
"A bomba tinha sido plantada há pouco pelos insurgentes do Taliban visando forças de segurança afegãs e estrangeiras", informou, acrescentando que a maioria dos mortos ou feridos foi de mulheres e crianças.
Nenhum grupo militante assumiu a autoria. Farah fica na fronteira com o Irã.
Uma autoridade do Taliban negou responsabilidade e disse que seus combatentes não plantaram minas terrestres na área.
"A explosão não foi realizada pelo Taliban, estamos investigando o incidente", disse o porta-voz Zabihullah Mujahid.
O ataque aconteceu antes da retomada das conversas entre autoridades dos Estados Unidos e representantes do Taliban, que esperam acertar um cronograma para a retirada de forças estrangeiras em troca de garantias de segurança do Taliban.
Apesar das conversas, a violência tem sido ininterrupta.
Autoridades do governo e de grupos humanitários dizem que o número de pessoas sendo mortas e mutiladas está crescendo por causa de novos explosivos plantados pelo Taliban, que controla mais territórios hoje do que em qualquer momento desde sua deposição quase 18 anos atrás.
(Reportagem adicional de Abdul Qadir Sediqi e Rupam Jain, em Cabul)