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BAGDÁ - Tropas norte-americanas e iraquianas invadiram uma suposta prisão da Al Qaeda ao norte de Bagdá, de onde libertaram 41 homens, alguns dos quais detidos há quatro meses, disseram os militares dos EUA na segunda-feira.
A operação aérea e terrestre, no domingo, ocorreu graças a uma denúncia de um morador da região. O campo de prisioneiros ficava cerca de dez quilômetros ao sul de Baquba, na província de Diyala, onde muitos insurgentes montaram novas bases para escapar da repressão em Bagdá.
O tenente-coronel Christopher Garver, porta-voz militar dos EUA, disse que os soldados haviam encontrado sinais de tortura. Alguns presos tinham ossos quebrados, outros afirmavam ter sido pendurados nos tetos.
- Os indivíduos, que estavam vivendo em uma pequena instalação de concreto e barro, dormiam em salas lotadas, sobre cobertores e travesseiros A polícia iraquiana confirmou a ação e disse que o paradeiro dos carcereiros é desconhecido.
Os militantes da Al Qaeda costumam matar seus prisioneiros logo depois de capturá-los, e até onde se sabia não operavam tais campos.
As forças dos EUA disseram que os homens libertados foram levados a uma instalação militar próxima, onde receberam água e comida.
Diyala, uma grande região etnicamente mista a nordeste de Bagdá, tem tido alguns dos piores incidentes desde a invasão norte-americana de 2003. A violência se agravou nas últimas semanas, levando um comandante dos EUA na região a pedir mais tropas.