O papa Francisco criticou a ação dos "países poderosos" ao tentarem resolver os conflitos do Oriente Médio nesta sexta-feira (19). "Parece que os potentes do mundo são incapazes de encontrar soluções [quanto] aos terríveis sofrimentos do Oriente Médio. Rezemos juntos pelas vítimas desta exacerbada violência e de todas as situações de guerras no mundo", disse o Pontífice em audiência com o Patriarca sírio-ortodoxo de Antioquia, Mor Ignatius Aphrem II.
Ressaltando que a perseguição na região afeta, especialmente, "os cristãos e outras minorias", Jorge Mario Bergoglio quis ressaltar a união existente entre as duas vertentes católicas e disse que esse "é um momento de dura provação e dor que deve reforçar ainda mais as ligações de amizade e fraternidade entre a Igreja Católica e a Igreja Ortodoxa Síria".