O Prêmio Nobel da Física de 2015 foi concedido ao japonês Takaaki Kajita e ao canadense Arthur McDonald por terem mostrado que o neutrino tem massa.
Neutrinos são partículas subatômicas como o elétron e o próton, mas que não tem carga elétrica. Por muito tempo se especulou que eles não tivessem massa, o que significaria que não interagiriam gravitacionalmente com o resto do Universo.
Kajita e McDonald, porém, trabalhando em diferentes detectores de partículas, mostraram no fim da década de 1990 e começo dos anos 2000 que neutrinos que vinham do Sol estavam sim afetando, ainda que de modo muito sutil, os objetos ao seu redor.
O neutrino é uma das partículas mais abundantes do Universo.
"A descoberta mudou nosso entendimento da matéria e pode se mostrar crucial na nossa visão do Universo", comentou a comissão sueca responsável pelo Nobel.