Bruno Machado, Agência JB
RIO - O Sesc - Serviço Social do Comércio - estuda a compra do primeiro piso, sobre-loja e sub-solo do Palácio Quitandinha, um dos principais cartões postais da cidade imperial. De acordo com funcionários do palácio, a negociação pode ser efetivada ainda na primeira quinzena deste mês. Construído em estilo normando e inaugurado como o maior cassino da América Latina, em 1944, o prédio tem 50 mil metros quadrados de área construída. São seis andares, mais de 400 apartamentos e 13 salões, que podem abrigar simultaneamente até dez mil pessoas. Os salões, que compõem o primeiro piso, têm pés-direitos de quase dez metros de altura, pisos em mármore de carrara, lustres de cristal e bronze e foram decorados por Dorothy Drape, decoradora que marcou época em Hollywood.
Segundo um jornal local, a transação estaria avaliada em R$ 18 milhões, mas Adelino Boralli, proprietário do Palácio Quitandinha desde 1963, afirma que o valor é a única coisa que ainda não foi definida. - A negociação com o Sesc se estende a aproximadamente dois anos. Antes disso, por conta da possibilidade da legalização do jogo, tive diversas propostas de compra, mas não quero que o Palácio Quitandinha volte para a mão de jogadores. Com o Sesc é diferente, o Palácio será destinado para uma causa maior -, sonha o empresário. - O que posso adiantar é que independente da venda, estou doando os 48 mil metros quadrados de terreno que ficam na frente do Palácio, onde se encontra o lago (com o formato do mapa do Brasil, com 18 mil metros quadrados de espelho d'água, além de um restaurante e uma piscina desativada), para o Sesc Rio.
Para Marcus São Thiago, presidente da Fundação de Cultura e Turismo de Petrópolis, a concretização desta venda irá ampliar as possibilidades culturais do município, que recebe 1,2 milhão de visitantes por ano, sendo aproximadamente 50 mil para o Palácio Quitandinha. - Petrópolis já possui um enorme patrimônio cultural. Com o aparelhamento deste novo espaço, os artistas ganham uma excelente vitrine e com isso, ganha a população e o turismo -, analisa o Marcus.
O Sesc surgiu em 1946 e hoje esta presente em todas as capitais do país, além de cidades de pequeno e médio porte. Em Petrópolis desde 1948, hoje o Sesc tem duas unidades: uma edificação do final do século XIX, situada no centro histórico, em frente ao Palácio de Cristal, que não tem capacidade para eventos com mais de 150 pessoas, e um hotel, localizado em Nogueira, segundo distrito do município. O Palácio Quitandinha, que fica a 5 minutos do centro da cidade, significa a realização de um sonho antigo da direção do Sesc, que é o de ter um teatro próprio. O Teatro Mecanizado do Palácio Quitandinha, que faz parte da negociação, possui três palcos giratórios e capacidade para 1.500 lugares.
Histórico do Palácio
Em 1939, o empresário mineiro, Joaquim Rolla, comprou parte do terreno da antiga Fazenda Quitandinha e encomendou ao arquiteto italiano, Luis Fossati, um projeto para a construção do maior cassino da América Latina. A construção começou em 1940 (ano da regulamentação do jogo) e foi inaugurada em fevereiro de 1944. Pouco depois, em maio de 1946, Eurico Gaspar Dutra proibiu o jogo, dando início ao processo de falência de Joaquim Rolla, que figurava entre os cinco homens mais ricos do Brasil, pioneiro em empreendimentos como os cassinos Atlântico e da Urca.
Em frente ao Palácio Quitandinha, foi construído um lago, com espelho d'água de 18 mil metros quadrados, com as formas do mapa do Brasil, tendo inclusive um farol, no ponto que representa a Ilha de Marajó. Em 1945, uma piscina, construída em uma plataforma que flutuava no lago, foi palco de competições estaduais de natação.
Após ter sido gerido por uma empresa americana e pelo governo do Estado do Rio, Rolla vendeu os apartamentos, criando um condomínio e em 1963, Adelino Boralli, compra o restante do prédio e transforma o antigo cassino num clube, o Santa Paula Quitandinha Clube, que volta a abrigar shows de orquestras e grandes artistas, como a Orquestra Tabajara, Oscarito e Grande Otelo. Além de promover torneios de equitação e hockey na piscina de gelo. Nos últimos anos, o prédio permanece aberto para visitação de turistas e aluga seus salões para eventos de grande porte.
O Palácio foi palco do 1º Concurso de Miss Brasil, realizado em junho de 1954. Teve o júri presidido pelo poeta Manuel Bandeira, que elegeu Maria Marta Haecker Rocha, a famosa loura baiana. Marta Rocha foi a segunda colocada no concurso de miss universo. Nos anos seguintes, os concursos também foram realizados no Palácio. O último, em 1957, elegeu a amazonense Terezinha Morango e foi transmitido pela TV Tupi. Foi a 1ª transmissão realizada pela emissora fora da sede, no Rio de Janeiro.
Dentre os mais ilustres que já passaram por ali, estão: Harry Truman, Getúlio Vargas, Lana Turner, Ava Gardner, Frank Sinatra, John Wayne, Carmem Miranda, Franklin Roosevelt, Orson Welles e Henry Fonda. Evandro de Castro Lima, Clovis Bornay, Simão Carneiro e Mauro Rosas são alguns dos nomes que não perdiam os famosos concursos de fantasia realizados nos carnavais da época de ouro do rádio.