É o motor de busca mais popular, lançou o sistema operacional mais usado no mundo e está se aprofundando na Inteligência Artificial. A multinacional norte-americana de Mountain View, Google, celebra 20 anos da sua fundação nesta terça-feira (4).
Em sua história, apesar das muitas conquistas, teve que afrontar diversas polêmicas, como a grande questão dos limites da privacidade, as multas recordes aplicadas pela União Europeia, as contestações internas de funcionários para projetos julgados antiéticos, e as recentes investidas do presidente norte-americano Donald Trump.
O grande início foi em 1995. Larry Page e Sergey Brin, ambos doutorandos na Universidade de Stanford, na Califórnia, iniciaram um projeto de pesquisa voltado à compreensão dos modelos matemáticos e da estruta de links na web.
Então, o domínio google.com foi registrado em 15 de setembro de 1997 e a sociedade Google inc. foi finalmente fundada em 4 de setembro de 1998.
Entretanto, a empresa celebra, na verdade, o seu próprio aniversário em 27 de setembro, dia em que o motor de busca superou o recorde de conteúdos indexados. O nome da empresa é inspirado no termo googol, que se refere ao número formado por 1 e 100 zeros (dez elevado a cem).
O Google se tornou tão famoso que deu origem ao neologismo "to google" (dar um google), que significa fazer uma pesquisa na internet.
Mas o raio de ação se alargou para ainda mais setores: desde a gestão de anúncios publicitários, aos programas para navegar online, como o Chrome, ao sistema operacional para dispositivos móveis, Android, que beira os 2 bilhões de usuários.
Por outro lado, recentemente a Comissão Europeia infligiu à sociedade uma multa de 4,3 bilhões de euros, a mais alta imposta a uma empresa. Esse valor é equivalente a 5% do rendimento médio diário da Alphabet, empresa holding que controla o Google. A punição se deu graças a um abuso de posição dominante do Android.
Entre os projetos mais ambiciosos da empresa, estão o Google Glass, óculos inteligentes hoje destinados a usos profissionais, e os carros autônomos, que se dirigem sozinhos.
Já em 7 de maio de 2010, o Google teve a atualização que foi considerada a mais importante da sua história, tanto na parte gráfica quanto em suas funcionalidades. Mas com os progressos tecnológicos, apareceram também as polêmicas. A última foi sobre um suposto acordo com a Mastercard para obtenção de dados pessoais dos usuários (negado pelas duas companhias).
Além disso, três ex-funcionários acusaram a empresa de discriminar as mulheres no pagamento de salários. Um grupo de empregados enviou ainda uma carta de protesto contra um projeto de Inteligência Artificial que seria destinado ao Pentágono, mas que foi suspenso depois disso. O Google também ficou sob holofotes pelo caso Russiagate. O jornal norte-americano Washington Post revelou que a Rússia teria usado o YouTube e o Gmail para interferir nas eleições americanas de 2016, difundindo notícias falsas ou que não eram precisas.
Na última terça-feira (28), ainda, Trump acusou o motor de buscas de manipular suas ferramentas de pesquisa. O mandatário disse que o Google está reprimindo as vozes dos conservadores e escondendo boas informações. A empresa se defendeu dizendo que não há preconceito com nenhuma ideologia política, e a administração Trump tem considerado se o Google deveria ser regulado pelo governo.
A cada ano, milhares de bilhões de buscas são feitas no Google, e a maioria parte de dispositivos móveis. Cerca de 15% das pesquisas diárias são inéditas. Esses foram os dados divulgados pela empresa nesta terça-feira (4), a fim de celebrar seus 20 anos no mercado.