Uma investigação independente sobre abusos sexuais contra menores por parte de membros do clero católico em Portugal revelou ao menos 4.815 vítimas desde 1950, apontou o relatório final divulgado nesta segunda-feira (13). A análise foi encomendada pela própria Igreja Católica local.

Até outubro do ano passado, a comissão ouviu cerca de 500 pessoas que relataram abusos e que acabaram revelando centenas de outros casos em "situações sérias que persistiram por décadas... e em alguns casos atingiram proporções epidêmicas", diz o documento. "Esses testemunhos nos permitem encontrar uma rede de vítimas muito mais ampla, calculada no número mínimo de 4.815", disse o coordenador da comissão, o psiquiatra Pedro Strecht, que aponta tanto meninos como meninas vítimas.

A investigação é mais uma a ser realizada dentro da Igreja Católica, como ocorreu nos casos de França, Austrália, Irlanda e Alemanha. Além disso, o relatório é apresentado antes da visita do papa Francisco ao país, que ocorrerá em agosto desse ano.

Desde que assumiu o pontificado, em 2013, o líder católico instituiu a Pontifícia Comissão para a Tutela dos Menores para acompanhar e reagir a casos como esse. O órgão conta com membros religiosos e especialistas laicos e se comprometeu a divulgar anualmente um relatório sobre as igrejas que combatem abusos e as que precisam melhorar.

Nesta segunda-feira, inclusive, o Papa recebeu no Vaticano a professora, médica e teóloga francesa Marie-Jo Thiel, uma das maiores especialistas europeias na questão da luta contra os abusos por parte do clero. (com agência Ansa)